Una superpotencia es un estado con una posición de liderazgo en el sistema internacional y con la habilidad de tener influencia en eventos y sus propios intereses y proyectos de poder a escala global a manera de proteger esos intereses; es considerado de estar un paso delante que las Grandes potencias. Alice Lyman Miller (Professor of National Security Affairs at the Naval Postgraduate School, Profesor de Asuntos de Seguridad Nacional en la Escuela Naval de Posgrado), define una superpotencia "un País que tiene la capacidad para proyectar poder dominante e influenciar alrededor de todo el mundo, y algunas veces, en mas de una region a la vez, por lo que parecería verosímil que consiga el status de Hegemonía global." Fue un termino aplicado por vez primera en 1944 hacia los Estados Unidos, la Unión Sovietica y el Imperio Britanico. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Imperio Británico se convirtió en la Commonwealth y sus territorios se volvieron independientes, seguido a esto la Unión Soviética y los Estados Unidos se les proclamo como las 2 únicas superpotencias, y entraron en un conflicto indirecto creando el periodo de la Guerra Fria. Después de la Guerra Fria es considerado por lo general que los Estados Unidos es el único país que cumple los criterios de esta definición, Sin embargo existe un debate de si es una hegemonía o si esta perdiendo su status de superpotencia. China, la Unión Europea, India y Russia también se cree que tienen la capacidad de alcanzar el status de superpotencia para el siglo XXI. Otros dudan de la existencia de superpotencias dese la era siguiente a la Guerra Fría, con la premisa de que el complejo mercado global y el incremento de interdependencia entre las naciones ha hecho que el concepto de superpotencia sea algo del pasado y que el mundo actual es multipolar
